בחירה במסלול דוקטורט היא אחת ההחלטות המשמעותיות ביותר במסלול האקדמי והמקצועי של אדם. לא מדובר רק בשאלה של מוסד או מדינה, אלא בהחלטה עמוקה שנוגעת לזהות, לשאיפות, לאורח החיים וליכולת להתמיד לאורך שנים. בעידן שבו האפשרויות מתרבות, והגבולות בין אקדמיה קלאסית למסלולים יישומיים מיטשטשים, עולה השאלה הגדולה: איזה דוקטורט באמת מתאים לי.
עקיבא פרדקין, פרופסור ומייסד מכון PHD Institute, שליווה למעלה מאלף דוקטורנטים מישראל ומהעולם, פוגש את השאלה הזו כמעט בכל שיחת היכרות. לדבריו, “הטעות הנפוצה ביותר היא לחפש את המסלול היוקרתי ביותר, במקום את המסלול המדויק ביותר. דוקטורט הוא מרתון, לא תעודת כבוד”.
דוקטורט עם תזה: המסלול הקלאסי והמחקרי
המסלול המסורתי של דוקטורט מבוסס תזה מוכר לרבים כמסלול האקדמי הטהור. מדובר בתהליך מחקרי ארוך, הנשען על שאלת מחקר אחת מרכזית, סקירת ספרות רחבה, מתודולוגיה קפדנית ותרומה תאורטית ברורה לשדה הידע.
עקיבא פרדקין מסביר כי מסלול זה מתאים במיוחד למי שמכוון לקריירה אקדמית מובהקת, הוראה באוניברסיטה, מחקר בסיסי או פרסום שיטתי בכתבי עת מדעיים. “מי שחולם על קביעות אקדמית, על המשך לפוסט דוקטורט ועל חיים בתוך עולם המחקר, ימצא במסלול הזה בית טבעי”. עם זאת, הוא מדגיש ביושר כי זהו מסלול תובעני מאוד, הן מבחינת זמן והן מבחינת עומס מנטלי. “זה מסלול שמחייב יכולת התמדה גבוהה מאוד, סבלנות לתהליכים ארוכים ויכולת לעבוד לבד חודשים ארוכים”.
דוקטורט ללא תזה הוא מודל אחר, לא פשרה
בשנים האחרונות הולך ומתרחב בעולם מודל הדוקטורט שאינו מחייב תזה מוקדמת בתואר השני, ולעיתים אף אינו נשען על תזה במובנה הקלאסי. מדובר במסלולים מחקריים או יישומיים שבהם ההכשרה המחקרית נבנית בתוך הדוקטורט עצמו, תוך שילוב קורסים, פרויקטים, מחקר יישומי וכתיבה הדרגתית.
עקיבא פרדקין נחרץ בנושא: “דוקטורט ללא תזה אינו דוקטורט מקוצר ואינו דוקטורט נחות. זהו מודל אחר, שמתאים לאנשים אחרים”. לדבריו, רבים מהדוקטורנטים שהוא מלווה מגיעים עם ניסיון מקצועי עמוק, הבנה מערכתית ויכולת ניתוח גבוהה, אך ללא תזה פורמלית. “בפועל, הם מצליחים בדוקטורט לא פחות, ולעיתים יותר, ממי שכתב עבודת גמר קצרה שנים קודם לכן”. היתרון המרכזי במסלול זה הוא הגמישות. ניתן לשלב עבודה, משפחה ומחקר, לעבוד על שאלות שמחוברות לשדה המקצועי, ולבנות תרומה יישומית בעלת ערך ממשי.
דוקטורט מרחוק: כשהמרחב הגיאוגרפי מפסיק להיות מגבלה
המעבר ללמידה דיגיטלית וההתפתחות של מערכות הנחיה מקוונות שינו מהיסוד את האפשרות לעשות דוקטורט מרחוק. כיום, מוסדות רבים מאפשרים ליווי מלא, פגישות הנחיה סדירות, הגשות מקוונות ואף הגנה על הדוקטורט ללא נוכחות פיזית מתמשכת. עקיבא פרדקין מדגיש כי “דוקטורט מרחוק אינו אומר דוקטורט לבד”. לדבריו, דווקא במסלולים הללו נדרש מבנה ליווי ברור, לוחות זמנים קפדניים ותיאום ציפיות מוקפד עם המנחה. “כשזה נעשה נכון, המרחק הופך ליתרון ולא לחיסרון”. המסלול מתאים במיוחד לאנשים עובדים, לבעלי תפקידים בכירים, ולאלו שאינם יכולים או אינם רוצים לעקור את חייהם למספר שנים.
עקיבא פרדקין: "דוקטורט בחו״ל הינו אופק בינלאומי וסטנדרט גלובלי"
לימודי דוקטורט בחו״ל מהווים עבור רבים שער לעולם אקדמי פתוח יותר, גמיש יותר ולעיתים גם מתקדם יותר. במדינות רבות אין דרישה לתזה כתנאי סף, והדגש מושם על הצעת מחקר, פוטנציאל, ניסיון ויכולת כתיבה.
עקיבא פרדקין מציין כי “הרבה ישראלים מופתעים לגלות שדווקא בחו״ל הדלת פתוחה יותר, לא פחות תובענית, אבל הרבה יותר הגיונית”. לדבריו, מוסדות רבים בוחנים את המועמד באופן הוליסטי, ולא דרך תנאי סף פורמליים בלבד. עם זאת, הוא מדגיש את החשיבות בבחירה מושכלת של מוסד מוכר, תכנית רצינית והבנה של השלכות ההכרה בישראל. “דוקטורט בחו״ל הוא הזדמנות אדירה, כל עוד עושים אותו נכון”.
אז איך בוחרים את המסלול הנכון?
בסופו של דבר, הבחירה אינה בין טוב לרע, אלא בין מתאים לפחות מתאים. עקיבא פרדקין מציע לשאול כמה שאלות פשוטות אך קריטיות: מה המטרה שלי בעוד חמש או עשר שנים, אקדמיה או שדה מקצועי, כמה זמן אני יכול להקדיש למחקר, האם אני זקוק למסגרת נוקשה או גמישה, והאם אני מחפש עומק תאורטי או השפעה יישומית. "המסלול הנכון”, הוא מסכם, “הוא זה שתצליחו לסיים. לא זה שנשמע הכי מרשים על הנייר”.
דוקטורט כבחירה אישית ולא כתב תדמית
אולי המסר החשוב ביותר שעקיבא פרדקין חוזר עליו הוא שדוקטורט אינו מדליה אלא תהליך. זהו מסע אינטלקטואלי, אישי ומקצועי, שדורש התאמה מדויקת לאדם שעובר אותו. בעידן שבו קיימים דוקטורט עם תזה, דוקטורט ללא תזה, דוקטורט מרחוק ודוקטורט בחו״ל, אין עוד מסלול אחד נכון לכולם.
“השאלה האמיתית”, כך אומר עקיבא פרדקין, “אינה איזה דוקטורט עשית, אלא מה עשית עם הדוקטורט, ואיך הוא השתלב בחיים שלך”.
מאמר זה נועד לשמש עוגן, נקודת מוצא רחבה ומפוכחת לכל מי שנמצא בצומת ההחלטה. הבחירה בדוקטורט היא בחירה בדרך. וכמו בכל דרך משמעותית, היא צריכה להיות אישית, מודעת ובעיקר אפשרית.
